“Estas dinámicas milenarias han dejado huellas evidentes. Probablemente, la dieta constituya una de las más presentes, sólidas y permanentes.”

Lugar históricamente denso y complejo, el Mediterráneo es un periplo permanente. Periplo de ideas, de conocimientos, de personas que a lo largo de milenios ha ido catalizando buena parte de los progresos culturales que han conformado la civilización occidental, tal como la entendemos desde nuestra visión contemporánea. Geográficamente casi un mar cerrado, ha sido en cambio un crisol de culturas, de productos y de técnicas. Abierto para recibir e integrar tanto como para reexportar y difundir.

Esta realidad, probablemente única, es fruto de un mestizaje¹ incesante de personas y productos, de técnicas y elaboraciones. No hay que buscar un Mediterráneo “original”, en el que muchos se obsesionan y se pierden, no existe, sino un Mediterráneo “resultante”, dinámico, fruto de energías multiculturales propias y externas, predispuesto a aprender y a enseñar, a recibir y a ofrecer, recreado a diario, sin cesar. Tampoco hay que buscar un Mediterráneo geográfico milimétricamente definido, puesto que el intercambio constante y milenario, que caracteriza esta cuenca produce unos límites más o menos difusos, más o menos saturados. Estas dinámicas milenarias han dejado huellas evidentes. Probablemente, la dieta constituya una de las más presentes, sólidas y permanentes. Como diría Braudel²: “Viajar por el Mediterráneo es encontrarse el mundo romano en el Líbano, la prehistoria en Cerdeña, las ciudades griegas en Sicilia, la presencia árabe en España. Podría añadirse: encontrar un auténtico paisaje del desierto, un palmeral, en el mismísimo Elche.

Centro y a la vez la práctica totalidad del mundo conocido, para nuestra civilización, durante largo tiempo, el Mediterráneo permite reconocer las raíces comunes de nuestro bagaje cultural a la vez que preserva y mantiene la coexistencia de la pluralidad y de las particularidades. El Mediterráneo es tanto un mosaico de mil colores como una polifonía de muchas voces. Si su armonía, históricamente no ha sido fácil, encontrar denominadores comunes resulta más asequible.

“El Mediterráneo relaciona a la perfección paisaje, agricultura y cultura.”

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¹ Lucien Fevbre, Annales, XII, 29, describe un imaginario periplo que pudiera repetir Herodoto (480-420? a.C) por el Mediterráneo en la actualidad y que ilustra este mestizaje extraordinario: “¡Cuánto asombro! Esos frutos de oro en esos arbustos de color verde oscuro, naranjas, limoneros, mandarinos…, pero no recuerda haberlos visto cuando estaba vivo. Son de Extremo Oriente y fueron transportados por los árabes. Y esas plantas extrañas de siluetas insólitas, que pinchan, de bohordos floridos y nombres extraños, cactus, agaves, áloes, higueras de Berbería –pero que nunca vió en su vida-. Son americanos. Y esos árboles de follaje pálido que sin embargo llevan nombre griego: eucalipto: nunca los vió, ni siquiera parecidos. Son australianos. Y los cipreses tampoco, son persas. En cuanto a la menor de las comidas, cuántas sorpresas todavía, ya se trate del tomate, peruano; de la berenjena, india; del pimiento, guayanés; del maíz, mexicano; el arroz, favor de los árabes, por no hablar de la alubia, de la patata, del melocotonero, fruto de montaña chino vuelto iraní;…”

² Op. Cit.